하느님은 우리 구원의 안내자, 동반자, 보호자이자 친구로 천사를 보내 주셨습니다. 따라서 오늘은 하느님께 , 수호 천사께 감사드리는 날입니다. 성서에는 천사들의 역할에 대한 증언이 많이 나옵니다.

    예를 들면 토비트서의 토비아, 유딧, 다니엘, 엘리야 예언자에 관한 이야기와 감옥에 갇힌 베드로를 옥중에서 구출한 천사의 이야기, 그리고 성 요셉이 성가정을 이집트로 피난시키고 나자렛으로 돌아가게 할 때에 천사가 함께하였음을 증언하고 있습니다.

    우리 역시 육안으로 볼 수는 없으나 보이지 않는 어떤 힘에 의해 신기하게 보호받고 구출되는 경우를 종종 체험하곤 하는데, 특히 순박한 어린이의 경우가 그렇습니다. 오늘 복음은 "너희는 이 보잘것없는 사람들 가운데 누구 하나라도 업신여기는 일이 없도록 조심하여라.

    하늘에 있는 그들의 천사들이 하늘에 계신 내 아버지를 항상 모시고 있다는 것을 알아 두어라"(마태 18, 10) 하고 전합니다. 전통적인 교회의 가르침에 따르면, 천사들은 자연적인 지성, 의지력몇 자연과 재능과 인간의 능력을 훨씬 초월하는 아름다움을 갖춘 영적 존재들입니다.

    그들은 사신과 봉사자들로서, 또한 지상의 인간들의 수호자로서 지속적으로 하느님을 찬양하고 그분을 섬깁니다. 천사들은 세 계급으로 나뉘어집니다.

    곧 치품(熾品) 천사, 지품(智品) 천사, 좌품(座品) 천사; 주품(主品) 천사, 권품(權品) 천사, 역품(力品) 천사; 능품(能品) 천사, 대천사들입니다.  그리고 사람들을 보호하고 사전에 위험을 막아 주는 역할을 하도록 하느님으로부터 지정된 영적 존재들을 수호 천사라고 부릅니다.

    우리가 고백하는 신앙은 사람으로 태어난 각 개인에게는 일생의 여정 전체를 지켜 주고 보살펴 주는 수호 천사가 있다고 가르칩니다. 마찬가지로 공동체, 교회, 국가도 수호 천사를 가지고 있다는 것이 일반적인 견해입니다.

    수호천사는  사람이 악의 세력의 맹렬한 공격에 맞서 싸울 수 있도록 도와 주며, 영혼과 육체가 모든 악에서부터 안전하게 보존되도록 뒤에서 후원해 줍니다.

    특히 죄와 죄를  범할 기회가 주어질 때에 각 개인을 보호해 주며, 우리가 올바른 길을 걸어가도록 애써 도와 줍니다. 악을 저지를 때에 주저하게 되고 양심의 가책을 느끼게 되는 것을 일종의 수호 천사의 경고로 이해할 수 있습니다.

    나약함 때문에 우리가 죄에 떨어지더라도 다시 일어나도록 도와 주고, 좀더 성실하게 살아갈 수 있도록 격려해 주며, 좋은 생각과 성스러운 열망을 갖도록 독려하고, 우리의 기도가 하느님께 청납되도록 간청합니다.

    특히 임종 때에 수호 천사가 우리 곁에서 하느님의 자비를 간구한다는 것이 우리의 믿음입니다. 그러나 하느님께서는 우리에게 자유 의지를 주셨습니다. 천사의 인도를 따르지 않는다면 모든 것이 무위로 끝날 것입니다.

    수호 천사에게 영육의 건강을 지켜 주고 유혹에서 우리를 보호해 줄 것을 요청합시다. 특히 수호 천사의 인도로 올바른 길을 걸어 하느님께 좀더 가까이 나아갈 수 있도록 간청합시다. 우리는 "외롭다, 쓸쓸하다, 외톨이다," 라는 말을 합니다.

    이렇게 험난한 세상에서 온갖 유혹거리와 악마들이 우리를 괴롭히는데 우리가 외톨이가 되었다면 참으로 비참했을 것입니다. 그러나 하느님께서는 우리가 이렇게 어려운 여건 속에 내팽개쳐져 있도록 내버려두지 않고 당신의 천사를 보내주십니다.

    세상이 이렇게 어렵고, 악마의 세력이 이렇게 크고, 인간이 이렇게 나약한 만큼, 하느님께서도 더 많이 베푸십니다. 하느님께서는 우리를 구원하기 위하여 당신의 아드님과 성령을 보내주셨습니다. 그 많은 성인성녀들과 순교자들이 모범을 보이고 천국에서 기도해주십니다.

    수호천사가 잠시도 떠나지 않고 우리 곁에서 보호해주십니다. 하느님께서는 더는 하실 수 없을 만큼 배려하셨습니다. 교회 안에서 서로 사랑하면서 살라고 계명도 주셨습니다. "당신 천사들에게 명령하시어 네 모든 길에서 너를 지키게 하시리라.'9시편 91,11)는 노래가 있습니다.

    천사들은 하느님을 찬송하고 동시에 우리 곁에서 우리를 온갖 위험에서 보호하고, 성령의 은총을 따라 살 수 있게 도와주고 계십니다. 수호천사가 우리를 지켜보고 계신다고 생각하면, 우리의 행동이 조심스러워지고  부끄럽지 않게 살아야겠다는 마음이 듭니다.

    우리도 천사들의 보호로 하느님 나라에 들어가서 천사들과 함께 영원히 하느님을 찬미하는 것이 우리의 일이 되도록 노력해야 합니다. 이 목적이 이루어질  때까지 우리를 보호하고 이끄시는 수호천사께 감사하며 따릅시다.